Как известно, к концу блокады город Ленинград стали одолевать крысы, так как всех котов во время страшного голода просто поели. Единственный кот, который пережил Ленинградскую блокаду, был кот Максим, живший в семье Володиных. Кот оказался долгожителем и умер спустя 12 лет после окончания войны, в 1957 году. Ему было двадцать лет. К коту, пережившему блокаду, водили экскурсии школьников.
Сразу после снятия блокады из Ярославля, где была распространена популяция дымчатых котов, прекрасно истребляющих крыс, было выписано четыре вагона котов, которых распределили на продовольственные склады, а оставшихся раздали прямо на вокзале всем желающим. Спрос на котов оказался столь велик, что ненадолго возник чёрный рынок котов, на котором они продавались за приличные деньги — до 500 рублей — это были очень ощутимые по тем временам деньги.
Затем в Ленинград несколько раз прибывали дополнительные партии котов из Сибири — в одной только Тюмени, по некоторым данным, собрали до 238 гуманитарных котов. Всего в Ленинград после снятия блокады было завезено не менее пяти тысяч котов, которые в конечном итоге покончили с крысами. В Эрмитаже до сих пор живут потомки тех котов.
Борис Якеменко
